DE AMERIKAANSE
COCKER SPANIEL
Historie
De oorsprong van het ras is zonder twijfel in Spanje te vinden.Het woord
spaniel is ontstaan uit het woord "Hispania" de oude naam voor
Spanje. Spaniels hebben
zich vanuit Spanje, Frankrijk en Engeland verspreid over Europa. Aan de
verschillende soorten spaniels is nog steeds dezelfde hoofdvorm en lange
oren (het kenmerk!) te herkennen en een feit is dat ze allemaal nog steeds
een goede neus bezitten. De stamvader van de huidige Amerikaanse cocker
(kortweg Ami) is de op 7 augustus 1882 geboren legendarische reu Ch. Obo
II. De stam van deze hond bestond vnl. uit Field en Sussex spaniel. De
oorspronkelijke Amerikaanse Cocker is dus slechts honderd jaar oud. De
eerste Ami werd in 1954 geimporteerd vanuit Duitsland door de grondlegger
van de Amerikaanse cocker spaniel club mevr. N. Koning-Goudappel. Na 1955
is men in Nederland met het ras gaan fokken.
Algemeen beeld
De Amerikaanse cocker spaniel is het kleinste lid van de uitgebreide spaniel
familie. Hij heeft een stevig compact lichaam, elegant besneden hoofd,
het totaal volledig in balans en van een ideale maat. Rechte voorbenen,
sterke rechte rug die moet aflopen naar de goed bespierde sterke achterhand.
Hij moet in staat zijn om een aanzienlijke snelheid te ontwikkelen en
heeft een onvermoeibaar uithoudingsvermogen. De licht aflopende ruglijn
is kenmerkend voor het ras. De ideale maat is voor een reu 38,1 cm en
voor een teef 35,6 cm. Een kleine onder of bovenmarge is toegestaan. Tegenwoordig
is de Ami iets langer dan dat hij hoog is. Voor een vlot en vrij gangwerk
is dit essentieel. Het hondje staat hoog op zijn rechte voorbenen en mag
nooit de indruk geven laag en lang te zijn.
Hij heeft voldoende bone, diepe, goed gewelfde ribben, is voor en achter
goed gehoekt, de rug licht aflopend en de staart aangezet in een lijn
met de topline of iets hoger. Vroijk kwispelen hoort bij zijn karakter.Kenmerkend
voor het ras is ook de expressie, attent en zacht, vragend en innemend.
De vorm van het oog en de kleur is hierbij heel belangrijk. De voorsnuit
is breed en diep met virerkante gelijke kaken, een schaargebit met niet
te kleine tanden is van groot belang!
De vacht is een belangrijk onderdeel van het geheel van deze hond. De
haarstructuur dient zijdeachtig te zijn, glad of lichtgolvend. Oren, borst,
buik en benen goed bevederd, echter zodanig dat het gangwerk nog duidelijk
te herkennen is! De meest voorkomende kleuren zijn: zwart, zwart met tan,
blond (van lichtblond tot donkerrood), chocoladebruin (met tan) en bont
(zwart-wit, driekleur, rood-wit).
Verzorging
De verzorging van de Ami vraagt nogal wat tijd. Zijn bewerkelijke vacht,
die kenmerkend is voor het ras, vraagt veel onderhoud. Een dagelijkse
borstel en kambeurt is dan ook pure noodzaak. Ook het schoonhouden van
ogen, oren en lipplooien is zeer belangrijk. Hij dient regelmatig te worden
gewassen met een goede hondenshampoo en te worden behandeld met een vachtconditioner
om de vacht zacht en los te houden. Belangrijk is het om na de wasbeurt
de vacht al drogend (bij voorkeur met warme lucht) borstelend helemaal
los te maken van de huid. Hierna kan met een grove kam de gehele vacht
doorgekamd worden. Alleen op deze manier blijft de vacht van de Ami soepel
en zacht zonder al te veel klitten en heeft hij geen last van huidverstikkingen
die anders veelvuldig voor kunnen komen onder zijn dichte beharing. Een
goede trimbeurt minimaal 1x per 2 a 3 maanden (afhankelijk van de vachtstructuur)
is absoluut noodzakelijk. De meeste Ami's in de gezinssituatie zijn beter
af met een zgn. "puppylook". Dat is voor hond en eigenaar een
hele opluchting daar de verzorging van de vacht echt een hele klus is.
Een vakkundig trimmer kan de echte Ami liefhebber helpen om zijn hond
in puike conditie te houden.
Fokken
Ook de Amerikaanse cocker spaniel heeft te kampen met gezondheids-en erfelijke
problemen. De serieuze fokkers en de rasvereniging (ACSN) proberen de
Ami zo gezond mogelijk te houden. Wat oudere erfelijke aandoeningen zijn
inmiddels door zorgvuldige selectie enorm verbeterd, door evolutie zijn
echter weer andere problemen binnen dit ras (zoals bij vele andere rashonden)
ontstaan.
Indien u een Ami wilt aanschaffen dient u dan ook zeer zorgvuldig te werk
te gaan en u goed te oriënteren. In Nederland was de kring Ami fokkers
al niet erg groot. Het coupeerverbod en ook het toekomstig Centraal Fokbeleid
heeft er toe geleid dat er nog minder gefokt wordt. Voor de particulier
die een Ami wil kopen wordt het dus zeker niet gemakkelijker om een hondje
te vinden!
Karakter en gedrag in huis
In huis is de Amerikaanse cocker spaniel een gezellige, vriendelijke hond
die zeer geschikt is om in gezinsverband te leven. In gezinnen met kinderen
is hij dan ook goed op z'n plaats. Wel is het belangrijk dat hij vanaf
zijn puppytijd in een dergelijk gezin geplaatst wordt omdat hij ook zeer
terughoudend kan zijn t.o.v. dingen die hij niet kent. Hij kan heel goed
samen met andere huisdieren en is eigenlijk snel tevreden. Hij is in en
buitenshuis zeer actief en werklustig en kan in menige tak van hondensport
zijn mannetje staan. Op de gehoorzaamheidstraining bij uw kynologenclub,
obedience, flyball, tentoonstelling en zelfs nog in het veld (jachttraining),
overal kan u hem tegenkomen. Speelgoed is iets wat een Amerikaantje eigenlijk
nooit genoeg heeft. Maar ook met een wandeling in de buurt of in het bos,
maar vooral ook een flinke wandeling aan het strand doet u de Ami veel
plezier. Maar na het beoefenen van sport of wandeling is een borstelbeurt
weer pure noodzaak!
Tineke Pillement-Heijden.
|